Ögonfransgeckon har inga riktiga hår eller ögonfransar. Det som ser ut som fransar ovanför ögonen är i själva verket förlängda, spetsiga fjäll som även löper längs huvudet och ryggen. Artens vetenskapliga namn, ciliatus, syftar direkt på dessa fransliknande strukturer.
Ögonfransarna som inte är ögonfransar
Namnet ögonfransgecko är träffande, men lite missvisande om man tar det bokstavligt. Reptiler har varken hår eller ögonfransar i den mening vi känner från däggdjur – hår är en struktur som är unik för just däggdjur. Det geckon i stället bär är förlängda, spetsiga fjäll.
Arten fick sitt vetenskapliga namn av Alphonse Guichenot 1866, men flyttades 1883 till släktet Rhacodactylus och fördes sedan tillbaka till det ursprungliga släktet Correlophus så sent som 2012, efter en omprövning av gruppens inbördes släktskap. Dessa fjäll sitter ovanför ögonen och fortsätter i rader längs huvudets sidor och ner mot ryggen. På avstånd, och särskilt i profil, skapar de en illusion som liknar just ögonfransar.
Det är själva denna detalj som gett arten dess vetenskapliga artnamn: ciliatus, som är latin för ”fransförsedd” eller ”med ögonfransar”. Namnet valdes just för att beskriva de karaktäristiska fjällraderna, trots att det formellt sett handlar om fjäll och inte hår.
Hur tydliga och stora fransarna är varierar kraftigt mellan individer – en del geckor har knappt synliga kammar längs ryggen, medan andra har mycket utpräglad fransning. Den variationen har blivit en egen avelsinriktning inom hobbyn, där linjer som till exempel kallas ”extreme harlequin”, ”pinstripe” och ”fringed” selekteras specifikt för sina fjällstrukturer, vid sidan om färg och mönster.
För den som är ny inom terrariehobbyn kan det vara en aha-upplevelse att förstå att det mest kända kännetecknet hos ögonfransgeckon egentligen är en form av modifierad hud snarare än päls – ett av de tydligaste exemplen på hur reptilers fjäll kan formas om till strukturer med en helt egen, säregen estetik.
Källor
- The Reptile Database. ”Correlophus ciliatus (Guichenot, 1866).” https://reptile-database.reptarium.cz/species?genus=Correlophus&species=ciliatus